Episode 16: Exploit, Explore, Disrupt

Hvordan skal din bedrift vokse videre? Mer av det samme eller kanskje prøve noe helt nytt?

Hei, Martin her, og du lytter til Fimbul!

Når man driver strategiarbeid har man ofte behov for å kategorisere forskjellige alternative retninger for videre vekst. Slik kategorisering er bra for å skape noen mentale knagger å henge alternativene på, og det bidrar til å skape bedre forståelse av fordeler, ulemper, utfordringer og risiko ved alternativene.

Ønsket om videre vekst og ekspansjon ligger i naturen til enhver bedrift. Er du en ideell organisasjon vil du ha flere medlemmer og selger du dagligvarer vil du ha flere kunder, for å ta to eksempler på at vekst ikke bare tilhører bedrifter for økonomisk vekst og profitt.

For å oppnå slik vekst er det mange måter å gjøre det på, og alt avhenger av hva du driver med i din bedrift og markedet du opererer i. Men den strategiske kategoriseringen vi her snakker om kan være dekkende for mange.

En strategi beskriver nåsituasjonen, hvor du er i dag, og et mål om hvor du vil være om for eksempel ett og fem år. Strategien er den som beskriver hvordan du skal komme deg fra nåsituasjonen til målet. En smidig strategi har gjerne kort tidshorisont og er tilpasningsdyktig for endringer etterhvert som man får erfaringer implementeringen, samtidig som man har en tydelig retning etter en visjon eller misjon.

Når vi ser på nåsituasjonen og den tidligere nevnte kategoriseringen, kan vi plassere forskjellige alternativer for vekst i tre kategorier: Exploit, Explore, Disrupt.

Kategorien «exploit» er å fortsette med det vi allerede gjør i dag, å utnytte våre styrker blant eksisterende kunder og i et marked hvor vi allerede har en posisjon. Det er tiltak hvor vi gjør mer av det samme, men hvor vi gjør det mer effektivt, med lavere kostnader og bedre marginer. Normalt er dette en kategori som byr på lav risiko, fordi det er mer av det vi allerede gjør. Risikoen i denne kategorien er at vi overser eller velger vekk vekstinitiativer som kan gi større vekst.

Kategorien «explore» er å utforske tilstøtende alternativer nær opptil det vi allerede gjør i dag. Du ser etter nye kunder i markeder som naturlig tilstøter det du allerede gjør i dag. For eksempel, opererer du bare i Norge i dag? Hva med å ekspandere internasjonalt? Litt høyere risiko, men ikke nødvendigvis veldig høy, fordi det sannsynligvis er markeder du allerede kjenner gjennom dagens aktiviteter. Har du lest bøker som The Lean Startup så vil du kjenne deg igjen i exploit og explore.

Kategorien «disrupt» er kanskje den vanskeligste å mestre. Det er her du finner vekstinitiativer som vil oppfattes som fullstendig uventet i markedet. Du skal inn i nye markeder med nye tjenester, kanskje i markeder som er befolket av konkurrerende aktører med mer penger og erfaring enn deg, uten at det bør skremme deg fra forsøket. Begrepet disrupt blir ofte misbrukt, for det er nemlig ikke slik at alt som er nytt i et marked faller i denne kategorien. Ofte er det heller en av de to andre kategoriene. For eksempel oppleves det kanskje som forstyrrende at Facebook starter med rubrikkannonser, men når de allerede har plattformen, de har privatpersonene, de har gruppene og alle deres preferanser, så er det heller en naturlig utvidelse av tjenesteporteføljen. Skulle Facebook begynne med hardware, for eksempel, ville det åpenbart blitt oppfattet som nytt og overraskende i et marked som for det vesentligste domineres av et par aktører.

La oss ta et eksempel for å illustrere exploit, explore og disrupt. Si at du er en gambler på et casino. Som vi snakket om i forrige episode av Fimbul med The Multi-armed Bandit problem, står du overfor en lang rekke enarmede banditter. Hva skal være strategien din når du spiller?

Velger du exploit så velger du deg den første og beste maskinen du finner og bruker alle pengene på å beherske denne.

Velger du explore så prøver du ut alle maskinene eller et utvalg av disse og sprer pengene utover maskinene i håp om at én av dem vil gi utbytte.

Velger du disrupt så er du The Joker og brenner ned kasinoet og stikker av med alle pengene.

Når du nå skal jobbe videre med din strategi for videre vekst, starter du som nevnt med å beskrive nåsituasjonen. Hvilke utfordringer har du i dag? Hvilke muligheter har du i dag? Kan du beskrive disse og plassere utfordringer og muligheter i de tidligere nevnte kategoriene exploit, explore, disrupt? En typisk utfordring i exploit-kategorien, altså i markedet hvor du opererer i dag, er at markedsutbredelsen ikke er like god som du ønsker, at utbredelsen er lav og går tregt. Men samtidig ligger det en mulighet nettopp i tiltak som bedrer utbredelsen i eksisterende marked.

Når du videre ser på hva som er det strategiske målet for din bedrift, vil du se hvorvidt du når målet med å gjøre mer av det du allerede gjør i dag, altså exploit, eller om du må gjøre andre tiltak, altså explore eller disrupt, for å nå målet. Et slikt mål kan for eksempel være så banalt og naturlig som å ha lønnsomhet i bedriften. «Min bedrift skal være lønnsom om ett år!» Men det forutsetter selvfølgelig realisme i målet, og denne realismen kartlegger man i strategiprosessen hvor du ser på kostnader og inntekter i dag, og hvor du vil være, og ser om det er gjennomførbart.

Når du vet hvor du er og du vet hvor du vil, og ser at det er realistisk å komme seg dit, er strategien tiltakene du skal gjennomføre for å dekke gapet mellom disse. Er det et stort uutnyttet potensial i dagens marked, altså exploit? Eller trenger du å utvide aktivitetene i tilstøtende markeder, altså explore? Eller må du rett og slett tenke radikalt nytt, altså disrupt?

I den forrige episoden av Fimbul, om The Multi-armed Bandit Problem, snakker vi om evaluering av nye konsepter for vekst, og dette passer inn i strategiarbeidet på dette tidspunktet, dersom du driver med evaluering av konsepter som en del av strategiarbeidet. Det trenger ikke være tilfelle. Hvilket av konseptene skal du jobbe videre med for å få den ønskede veksten?

Når du har evaluert konsepter for videre vekst og vet hva du skal jobbe videre med, skal strategien realiseres. Hvordan man implementerer en strategi kan du høre mer om i episode 11 av Fimbul om OKR.

Så er spørsmålet, da: Hva er din bedrifts vekststrategi? Mer av det samme? Eller finne på noe nytt og uventet? Det er for meg ingen tvil om hva som er morsomst å jobbe med, men det er ikke åpenbart, og jeg håper du har fått litt innsikt i hvordan du kan jobbe med videre vekst hos deg.

Nå trenger jeg DIN hjelp! Jeg trenger hjelp til å dele erfaringene i Fimbul. Jeg trenger DIN hjelp til å dele Fimbul med minst én venn! Én venn hvor du tenker: «Dette tror jeg du vil ha nytte av!» Be dem om å besøke fimbul.tech.

Tusen takk for at du lytter til Fimbul, og for at du deler! Vi høres!